共和党试图掩盖3.8万亿美元的减税成本

　　美国参议院共和党人正试图通过一项史无前例的议会策略，抹去共和党标志性税收与支出法案中约 3.8 万亿美元的联邦预算赤字，这一做法引发了对美国长期财政政策的担忧。

　　共和党人正利用名为 “和解” 的快速立法程序，试图在没有民主党支持的情况下，将唐纳德・特朗普总统 2017 年推出的减税政策永久化。长期以来，此类立法的成本计算方式，都是将其与现行法律下联邦预算的预期走向进行对比。

　　但参议院共和党人希望采用不同的假设前提：即现行政策将无限期延续。在这种情况下，将 2017 年减税政策延长至 2025 年之后，不会增加联邦赤字 —— 因为他们只是在维持现状。美国国会税收联合委员会（Joint Committee on Taxation）的统计显示，若将 2017 年的税率再延续十年，将导致 3.8 万亿美元的赤字增加。

　　若这一策略成功，将颠覆数十年的先例，打破旨在阻止立法者对财政平衡造成永久性损害的规则。经济学家警告称，这将为未来的立法树立危险先例 —— 多数党可先通过一项看似临时性的措施，随后在不正式计算成本的情况下将其永久化。

　　“从担心赤字融资改革的人士角度看，这直接削弱了和解程序的诸多益处，” 政策智库税务基金会（Tax Foundation）政策分析主管加勒特・沃森（Garrett Watson）表示，“这就是为何目前存在那些限制条款的原因。”

　　债务负担

　　沃森指出，将 2017 年减税政策永久化可能略微促进长期经济增长，但其效果无法抵消成本，“更无法解决债务问题”。税务基金会的初步分析显示，在考虑经济影响后，参议院法案十年内将耗资 3.9 万亿美元。

　　无党派机构国会预算办公室（CBO）的最新评估显示，众议院通过的法案版本在十年内将使赤字总计增加 2.8 万亿美元。

　　参议院试图在本周通过其版本的法案，尽管时间可能延后。国会税收联合委员会的评分显示，若采用共和党 “延长 2017 年减税政策无成本” 的假设，参议院法案中的税收部分将在十年内增加 4410 亿美元赤字。

　　即便维持当前赤字水平，美国未来几年的债务占 GDP 比率仍将创下历史新高。这种降低举债立法门槛的议会策略，可能恶化债务走势，并削弱投资者对美国长期国债的信心。

　　“预算核算的核心原则是所有成本必须在某个时点被计入，” 左倾智库预算与政策优先中心（Center on Budget and Policy Priorities）联邦财政政策高级主任布兰登・杜克（Brendan Duke）表示，这一举措将 “确保 2026 年至 2029 年及以后的减税成本永远不被计算在内”。

　　负责裁定和解法案合规性的参议院官员、议会法律顾问伊丽莎白・麦克多诺（Elizabeth MacDonough）尚未明确 “现行政策基线” 是否符合预算规则。但她此前曾表示，该基线可用于参议院今年早些时候通过的预算决议框架。

　　“支出问题” 论

　　共和党人辩称，美国赤字的根源并非税收，而是 “支出问题”。参议院税收立法委员会主席、共和党人迈克・克拉波（Mike Crapo）在 6 月 22 日的声明中称：“延长特朗普减税政策可避免 4 万亿美元的增税 —— 这并非现行税收政策或税收收入的改变。”

　　然而，和解法案的基本条款中仍存在诸如 “十年后不得增加赤字” 的限制，民主党人认为这要求采用 “现行法律基线”。分析人士称，参议院的减税方案可能违反这一规则。

　　参议院草案包含了众议院通过的大部分条款，但有几处调整：将三项企业税收减免永久化，缩减对劳动者的税收优惠，并进一步削减医疗补助（Medicaid）。联邦对州和地方税抵扣的上限也有望从众议院法案设定的 4 万美元下调。

　　这一举措可能为未来获取更多减税利益开创先例。参议院法案将小费收入和加班费的税收减免期限限制为四年，以控制法案成本。在现行政策基线框架下，国会未来可无限期延长这些减税措施，且不产生 “成本”。

　　中间派财政监督组织 “负责任联邦预算委员会”（Committee for a Responsible Federal Budget）高级政策主任马克・戈德温（Marc Goldwein）对国会获得 “轻松通过减税法案却无需考量真实成本” 的途径表示担忧。

　　“突然之间，许多其他高成本政策的大门被打开，” 戈德温说，“尽管共和党人推动法案时可能自我感觉良好，但他们尚未充分考虑‘风水轮流转’—— 当民主党执政时会发生什么。”